林田医療裁判が突き付けたもの

林田医療裁判Hayashida Medical Trialが私たちに突きつけたものは、「人間としての尊厳をどう守り抜くか」という根源的な問いです。林田医療裁判では経管栄養の管理や治療中止の意思決定のあり方が争点となり、患者の長男が経鼻経管栄養の流入速度を速めたことが違法と認定されました。

林田医療裁判は、医療実務にキーパーソンの意見しか聞かないという感覚が残っていることに一石を投じます。たとえ病床にあっても、たとえ意識が混濁しかけていたとしても、患者は単なる「治療の対象」ではなく、固有の人生を歩んできた「主体」です。その主体性を守るための最後の砦となるものが、法的な担保と社会的な監視の目です。

日本では未だにキーパーソンと称する特定家族の同意が法的根拠を曖昧にしたまま優先される風潮があります。しかし、これからは「本人の最善の利益」を最優先とする厳格なガイドラインの運用と、それを逸脱した際の責任の所在を明確にすることが急務です。

キーパーソンが、いかなる手順で、関係者の合意を得てキーパーソンが選任されたのか、キーパーソンは患者をadvocateする立場で発言しているのか（自己の負担を減らす立場から発言していないか）が問われます。家長の意見が優先される昭和時代ならばいざ知らず、価値観が多様化してダイバーシティーが重視される21世紀にどのように受け止められるかを問う意義があります。

医療現場においては「誰が決定権を持つか」という形式的な手続き以上に、「なぜその決定に至ったか」というプロセスを共有する仕組みが重要です。医師と特定のキーパーソンの閉鎖的な合意で終わらせるのではなく、倫理委員会や第三者の視点を積極的に取り入れ、決定の妥当性を常に検証し続ける姿勢が求められます。

医療従事者の教育も変革が求められています。診断を下し治療方針を立てる技術だけでなく、複雑に絡み合う家族心理を見抜き、不適切なパワーバランスが働いている場合には、あえて「患者の代弁者」として家族と対峙する倫理観と対話能力が必要とされます。

医療は本来、人を救い、支えるためのものです。しかし、一歩間違えれば、善意や効率の名の下に個人の尊厳が踏みにじられる「密室の判断」になりかねません。林田医療裁判を過去の一事例として風化させるのではなく、今の医療のあり方を問い直す鏡としなければなりません。誰もが最後まで自分らしく生きられる社会。その実現には、私たち一人ひとりが医療というシステムの監視者であり、当事者であるという自覚を持つことが、何よりも必要です。

私たちの命は、誰の持ち物でもありません。特定の価値観に縛られた「死」を押し付けられるのではなく、納得のいく「生」を全うするために。林田医療裁判の記録を読み解くことは、医療の密室性を排し、開かれた対話の中で命のあり方を決めていく文化を育てる第一歩となります。

#林田医療裁判